Спустя 100 лет влияние плантаторов ослабло, поскольку Саффолк процветал.

ААРОН ЭППЛЕГЕЙТ

Вирджинский пилот

СУФФОЛК – В 1994 году, когда компания Planters открыла завод стоимостью 35 миллионов долларов взамен стареющей фабрики, городские власти были в восторге.

«Плантеры были синонимом Саффолка дольше, чем мы все живы», - сказал на перерезании ленточки мэр С. Крис Джонс, ныне делегат от штата.

Сегодня компания Planters, которой в этом году исполняется 100 лет, больше не является ведущим работодателем или налогоплательщиком города, и это звание она удерживала на протяжении десятилетий. Имея около 350 штатных сотрудников, он занимает 11-е место после государственных школ Саффолка и городского правительства, Командования объединенных сил США, больницы Сентара-Обичи и таких предприятий, как QVC, Wal-Mart и Ciba Specialty Chemicals.

Дело не в том, что Плантерс колеблется. Отнюдь не. Фабрика в Саффолке площадью 42 акра производит около половины всей продукции Planters: арахис, кешью, миндаль, фисташки, фундук и смеси с сухофруктами и шоколадом для продуктовых магазинов и магазинов повседневного спроса. Остальное производит другая фабрика Planters, расположенная в Форт-Смит, штат Арканзас.

Planters, принадлежащая Kraft Foods Inc., является одним из 50 брендов гиганта продуктов питания и напитков с годовой выручкой более 100 миллионов долларов, сообщила пресс-секретарь Kraft Кэти Перну.

Однако с течением времени корпоративные слияния – Kraft приобрела Planters в 2000 году – технологические достижения, которые сократили ее рабочую силу, упадок местной арахисовой промышленности и бурный рост в Саффолке ослабили влияние компании.

В то время как Плантерс широко рассматривается как солидный, хотя и несколько отстраненный, корпоративный гражданин, жители Саффолки помнят времена, когда это было нечто большее.

«Когда я был мэром, я мог прийти в штаб-квартиру Плантерс и сказать: «Мне нужно несколько образцов, чтобы раздать их друзьям на региональной встрече», и я бы их получил. Сегодня этого не произошло бы», — сказал Энди Дамиани, житель центра города. бизнесмен, который был мэром с 1982 по 1986 год. «Плантеры в те времена были семьей. Сегодня это не так».

Как два старых друга, которые разошлись, Саффолк и Плантерс всегда будут связаны друг с другом. Поколения семей трудились на заводе, зарабатывая деньги на ипотеку и обучение своих детей в колледже.

Основатель компании Амедео Обичи, достигший мифического статуса в Саффолке благодаря своей благотворительности и богатству, оставил миллионы в своем завещании на строительство городской больницы, которая открылась в 1951 году.

Однако сегодняшняя связь между Саффолком и Плантерами во многом основана на ностальгии.

Саффолк больше не Арахисовый город. От этой устаревшей идентичности городские власти, никого не обижая, стараются избавиться.

Мэр Саффолка Бобби Ральф восемь раз упомянул компьютерное «моделирование и симуляцию» во время своего недавнего выступления о положении города. Он никогда не говорил "арахис".

«Да, мы хотим, чтобы нас называли Сим-Сити», — сказала Линетт Уайт, директор по туризму города, имея в виду прозвище, которое чиновники культивируют для коридора высоких технологий в северном Саффолке. «Сейчас это сексуально. Арахис уже не так сексуален, как 100 лет назад».

И они были сексуальными. В октябре 1941 года молодые женщины надели купальники из арахисовой скорлупы, чтобы привлечь внимание к первому крупному фестивалю арахиса. Сообщается, что фестиваль, парад и мероприятие, способствующее развитию промышленности, привлекли в Саффолк от 40 000 до 50 000 человек, что больше, чем все население Саффолка и округа Нэнсемонд, в котором тогда проживало около 30 000 человек.

Приехали губернаторы Вирджинии и Северной Каролины. Бывшая Мисс Америка была коронована как арахисовая королева. После празднования дня Обичи взял высокопоставленных гостей в круиз с ужином по реке Нансемонд на своей 105-футовой яхте.

Это было пьянящее время в арахисовом городе, процветающем. Арахис был доминирующей товарной культурой. Их выращивали, собирали, сортировали, очищали от скорлупы и кожицы, солили, упаковывали в вакууме, покрывали шоколадом и прессовали с маслом и арахисовым маслом. В городе было много предприятий по производству арахиса: фермеры, сборщики, шелушилки и переработчики.

Радиостанция Саффолка, выходившая в эфир до середины 1990-х годов, имела позывные WLPM – «Крупнейший в мире рынок арахиса». На футбольных матчах болельщики средней школы Саффолка скандировали: «Меня вырастили арахисом и кормили арахисом, и когда я умру, я стану мертвым арахисом».