Округ Чован продолжает раскалывать орехи пекан по праздничной традиции

ТАЙНЕР, Северная Каролина

Из старого здания из шлакоблоков, расположенного за фермерским домом в округе Чован, по двору эхом раздаются ритмичные звуки крекеров с орехами пекан.

«Ка-кусок, ка-кусок, ка-кусок» повторяется примерно каждую секунду, когда одна гайка за раз приближается к стальному стержню, который защелкивается на конце корпуса.

Это звук праздника для Тима и Гленды Уайт и их клиентов.

«Они привозят их в коробках, кадках, ведрах, мешках и цветочных горшках», — сказал Уайт. «Это как бананы: они собираются в грозди».

За несколько недель до Дня Благодарения и немного позже Рождества люди из близлежащих районов и за несколько миль приносят Уайту орехи пекан. Настал сезон пирогов, хлеба и печенья из вкусных орехов. В удачный день он пробежит 1000 фунтов на трех машинах.

Уайт, 73 года, работает здесь уже 20 лет. Он заменил своего отца, который начал небольшое предприятие в 1977 году.

Процесс так же прост, как и его деревенская жизнь. Уайт живет в доме, где он вырос. Он берет своих внуков на охоту на диких индеек в близлежащем лесу. Он собирает тощие ветки деревьев и делает из них трости. Несколько висят в его магазине. Ряд деревянных тележек он выстроил в ряд на высокой полке.

В основном зимние месяцы он посвящает орехам пекан.

Каждая машина использует орехи разного размера — маленькие, средние и большие.

Они производят объем большого бумажного пакета (весом около 20 фунтов) за меньшее время, чем требуется, чтобы вручную разгрызть горсть орехов и вытащить мясо. Пока клиенты ждут, они болтают с Уайтом, как будто сидят на крыльце.

Он держит под рукой масленку и несколько инструментов, но машины работают без особого обслуживания уже почти 40 лет.

За взлом он берет 30 центов за фунт. Покупателю остается только отделить кусочки скорлупы от ореха.

«Оно того стоит», — сказал Майкл Пауэлл из Элизабет-Сити. «Это экономит время».

Лу Энн Уинслоу приезжает сюда из соседнего Бельвидера уже почти 20 лет. Она печет пироги, хлеб и свой фирменный яблочный пирог с орехами пекан — семейная традиция.

Потребление пекана выросло с тех пор, как китайцы полюбили его в больших количествах около восьми лет назад, говорит Майкл Паркер, профессор Университета штата Северная Каролина, специализирующийся на фруктовых и ореховых деревьях. По его словам, китайцам нравится вкус и питательная ценность.

«Пекан — превосходный орех», — сказал он. «Это полезный орех».

Северная Каролина входит в десятку крупнейших штатов-производителей пекана наряду с лидерами Джорджией, Нью-Мексико и Техасом. По данным Ресурсного центра сельскохозяйственного маркетинга при Университете штата Айова, урожай пекана в 2014 году в США составил 264,2 миллиона фунтов на сумму 517 миллионов долларов, что на 12 процентов больше, чем в 2013 году.

Большая часть урожая Северной Каролины поступает с частных ферм, где растут деревья пекан.

«Практически на всех старых фермах есть два или три дерева пекана», - сказал Гэри Бербедж, владелец Pamlico Pecans. «Так было уже пару сотен лет».

В восточной части Северной Каролины давним фаворитом является пекан Стюарт, но десятки новых сортов устойчивы к болезням и обладают прекрасным вкусом.

По словам Бербеджа, отчасти привлекательность орехов пекан восходит к традициям.

«Это не День Благодарения или Рождество без орехов пекан», - сказал он.

Уайт и его жена вышли на пенсию много лет назад, владея небольшим продуктовым магазином и гаражом недалеко от их дома в Тайнере. Он просыпается рано, выходит в магазин, включает машины и начинает трещать.

«Я надеюсь продолжать это делать», - сказал он. «Знаете, я ненавижу останавливаться. Это услуга для таких людей».

Джефф Хэмптон, 252-338-0159, [email protected]

Подпишитесь на рассылку новостей по электронной почте